Der einfachste Weg, um herauszufinden, ob ein Lebensmittel tatsächlich gut für Sie ist

Vollwertkost. Pflanzliche Lebensmittel. Bio-Lebensmittel. Verarbeitete Lebensmittel. Alles natürliche Lebensmittel. Lokales Essen. In der Welt der Ernährung gibt es unzählige Begriffe, die den Begriff „Essen“ qualifizieren. Einige sind unkompliziert, andere sind nur das Marketing-Äquivalent von Jazz-Händen. Unabhängig davon kann alles ziemlich schnell verwirrend werden, deshalb versuchen wir es einfach zu halten.

Was bedeutet das? Echte Lebensmittel sind Lebensmittel, die in ihrer ursprünglichen Form vorliegen oder dieser so nahe wie möglich kommen. Dabei handelt es sich um Lebensmittel, die nicht verarbeitet sind, reich an Nährstoffen sind und keine Zusatzstoffe enthalten.

Denken Sie an Brombeeren, Avocados, Rucola, Brokkoli, Walnüsse, Knoblauch, Süßkartoffeln, grasgefüttertes Rindfleisch, Wildlachs oder Weideeier von den Hühnern Ihres Nachbarn (essen Sie auch diese Hühner, falls angeboten).

Die Mitbegründer von mindbodygreen verraten, wie ein gesunder Lebensstil grundsätzlich aussieht – und warum er nicht das ist, was wir denken.

Ganze Früchte und Gemüse sind die ersten Dinge, die uns in den Sinn kommen, wenn wir über echte Lebensmittel sprechen, weil sie in ihrer natürlichen Form am deutlichsten erkennbar sind. Etwas kniffliger wird es, wenn man zu Getreide, Fleisch und Milchprodukten übergeht, die alle entweder minimal verarbeitet oder stark verarbeitet im Supermarktregal auftauchen können.

Aber für diejenigen von uns, die in der Lage sind, sich hauptsächlich aus echten Lebensmitteln zu ernähren, sind die Vorteile zahlreich. Zunächst einmal profitieren Sie von einer geringeren Rate an Typ-2-Diabetes1, Herzerkrankungen2 und Krebs.3 Sie werden eine Ernährung zu sich nehmen, die reich an Antioxidantien und Mikronährstoffen wie Vitaminen und Mineralstoffen ist. Sie versorgen Ihr Darmmikrobiom mit den Ballaststoffen, die es benötigt, um richtig zu verdauen, die Gesundheit des Immunsystems aufrechtzuerhalten und Ihren Blutzucker unter Kontrolle zu halten. Sie werden die Plaque verursachenden Bakterien, die in Ihrem Mund leben, aushungern lassen und Ihr Budget durch Zahnarztrechnungen sprengen. Und sobald Sie in den Real-Food-Zug einsteigen, werden Sie weniger Heißhunger auf Zucker und stark verarbeitete Lebensmittel haben.

Dinge wie Maissirup mit hohem Fruchtzuckergehalt und Transfette sind zwei Beispiele, die viel Beachtung finden. Wenn wir an hochverarbeitete Lebensmittel denken, denken wir an McDonald's, KFC oder Lebensmittel, die man an der Tankstelle kaufen könnte. Aber glauben die meisten Menschen, dass Joghurt, Nudeln oder sogar Haferflocken verarbeitet werden?

Doch Robert Lustig, MD, Visionär für echte Ernährung und Endokrinologe, sagt: „Es kommt nicht darauf an, was in der Nahrung enthalten ist – es kommt darauf an, was mit der Nahrung gemacht wurde.“ Mit anderen Worten: Die Leute hängen ein wenig zu sehr daran fest, ob es Zucker, Fett oder Salz ist, die wir in unserem Essen meiden sollten, und vergessen, die anderen Dimensionen dessen zu betrachten, was auf unserem Teller ist.

Je nachdem, welche Marke Sie im Laden kaufen, besteht Ihr Joghurt beispielsweise nicht nur aus Kuhmilch, die mit einigen gut für Ihren Darm wirkenden Mikroben fermentiert ist, sondern kann auch Fettersatzstoffe und „natürliche Aromen“ enthalten, bei denen es sich lediglich um Chemikalien handelt Sie sind so gestaltet, dass sie nach echten Früchten riechen, die sie in diesem „Blaubeer“-Joghurt jedoch nicht enthalten haben. Künstliche Süßstoffe sind überall und einige wie Aspartam werden mit einem höheren Krebsrisiko in Verbindung gebracht4. Wir haben also Stärke, Gummi, Verdickungsmittel und Zucker, die hineinkommen, und Ballaststoffe, Fett und Mikronährstoffe, die herauskommen, und oft haben wir keine Ahnung, was der Zauberer hinter dem Vorhang tut, um das alles möglich zu machen.

Viele dieser stark verarbeiteten Lebensmittel können sogar als biologisch gekennzeichnet werden, da für die Entwicklung von Verbindungen im Labor keine Pestizide erforderlich sind. Ebenso werden viele dieser chemischen Zusatzstoffe aus Pflanzen gewonnen, was der Lebensmittelindustrie die rechtliche Grundlage gibt, sie als „natürlich“ zu bezeichnen. Noch besorgniserregender ist die Tatsache, dass der Begriff „pflanzlich“ immer beliebter wird und Marken sich darum bemühen, alles von Crackern bis hin zu künstlichem Fleisch mit dieser Bezeichnung zu kennzeichnen.

So klug wir nach all den Jahren auch in Sachen Ernährung sind, sind selbst wir in die Marketing-Sprengfallen geraten, die uns die Lebensmittelmanager aufgestellt haben. Beispielsweise sind gefälschte Fette bekanntermaßen schwer zu erkennen. Es gibt eine Reihe gefälschter Fette, die Lebensmitteln zugesetzt werden, die unter Namen wie „Simplesse“ patentiert sind, aber heimlich auf Ihrem Lebensmitteletikett als „Milchprotein“ versteckt sind. Wenn Sie „Milchprotein“ lesen, klingt das ziemlich gesund, sehr nach echtem Essen, oder? Das ist es nicht, aber das ist der springende Punkt des Wortspiels. Am Ende erklären all die sprachlichen Tricks, warum griechischer Joghurt kein Fett, keinen zugesetzten Zucker und keine echten Früchte enthalten und nicht nach völligem Müll schmecken konnte.

Als wir Mitte des 20. Jahrhunderts begannen, unsere Nahrungsmittelvorräte ernsthaft zu verarbeiten, begaben wir uns auf einen gefährlichen Weg.

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Wir begannen ein langes, teures und katastrophales Experiment mit unseren Lebensmitteln, das das Herumbasteln, Hinzufügen, Entfernen und Mischen wichtiger Bestandteile vollwertiger Lebensmittel beinhaltete. Ob es darum geht, Lebensmittel genetisch zu verändern oder anzureichern, wir haben die Nahrungsversorgung grundlegend verändert, und als Folge davon hat die Nahrungsversorgung uns verändert. Während US-Konzerne damit experimentierten, Lebensmittel profitabler, schmackhafter und einfacher herzustellen, spielten sie auch mit unserer langfristigen Gesundheit, indem sie die Auswirkungen ihrer neuen Erfindungen nur auf unsere kurzfristige Gesundheit testeten. Wenn sie eine neue modifizierte Stärke an einer Gruppe Ratten testeten und diese nicht sofort starben (oder innerhalb von sechs Wochen starben), wurde das als gut genug angesehen. Doch niemand untersuchte die langfristigen Stoffwechseleffekte all dieser Manipulationen an der Nahrungsversorgung.

Die Überzeugung war (und ist mancherorts immer noch), dass, wenn die Zusatzstoffe, die man hinzufügt, sicher sind, dann muss auch die Änderung der chemischen Zusammensetzung des Lebensmittels als Ganzes sicher sein. Das Argument lautet, dass es unserem Körper egal ist, ob wir Joghurt mit künstlichem Süßstoff haben, der technisch gesehen ungiftig ist.

Ihr Stoffwechsel macht niemandem etwas vor, aber wenn Sie ihn wie einen solchen behandeln, werden Sie eine Reihe unbeabsichtigter gesundheitlicher Folgen erleben.

Tatsächlich ist es aus der Perspektive der Kalorienaufnahme und -abgabe gut für uns – was unser Körper nicht weiß, wird ihm nicht schaden, oder? Leider könnte das nicht falscher sein. Es ist wichtig, woher unsere Kalorien kommen. Die grundlegende Fehleinschätzung, die die USA in den 1940er Jahren machten, als sie beschlossen, mit der Anreicherung von Lebensmitteln zu beginnen, ist die gleiche, die wir heute machen, wenn wir weiterhin diese stark verarbeiteten Lebensmittel essen. Wir unterschätzen die enorme Komplexität und Intelligenz des menschlichen Körpers. Ihr Stoffwechsel macht niemandem etwas vor, aber wenn Sie ihn wie einen solchen behandeln, werden Sie eine Reihe unbeabsichtigter gesundheitlicher Folgen erleben.

Wir wissen so viel nicht über die Auswirkungen aller Zusatzstoffe, die wir unserer Nahrung hinzufügen. Die Lebensmittelindustrie ist nicht daran interessiert, diese Art von Forschung zu finanzieren, und die Menge an Forschung, die Wissenschaftler leisten können, wird durch die rasante Geschwindigkeit der Lebensmitteltechnologie bei weitem übertroffen. Aber was wir wissen, ist mehr als genug, um Sie für immer im Umkreis des Lebensmittelladens einkaufen zu lassen.

Auszug aus „The Joy of Well-Being“ von Colleen Wachob und Jason Wachob. Copyright © 2023 bei Colleen Wachob und Jason Wachob. Nachdruck mit Genehmigung von Balance Publishing, einem Abdruck der Hachette Book Group. Alle Rechte vorbehalten.

Die Mitbegründer von mindbodygreen verraten, wie ein gesunder Lebensstil grundsätzlich aussieht – und warum er nicht das ist, was wir denken.

Colleen Wachob ist Mitbegründerin und Co-CEO von mindbodygreen. Sie schloss ihr Studium an der Stanford University mit Abschlüssen in internationalen Beziehungen und Spanisch ab und arbeitete zehn Jahre lang für Fortune-500-Unternehmen wie Gap, Walmart und Amazon.

Jason Wachob ist Mitbegründer und Co-CEO von mindbodygreen. Er ist außerdem Moderator des beliebten Mindbodygreen-Podcasts und Bestsellerautor von Wellth: How I Learned to Build a Life, Not a Resume. Er wurde in der New York Times, Entrepreneur, Forbes, Fast Company, Business Insider, BoF und Vogue vorgestellt und hat einen BA in Geschichte von der Columbia University, wo er vier Jahre lang Uni-Basketball spielte. Sie finden ihn auf Instagram unter @jasonwachob.

Colleen und Jason leben mit ihren Töchtern Ellie und Grace in Miami. Ihr Buch „The Joy of Well-Being“ erscheint am 23. Mai 2023.